20140111 壯觀！極地渦漩襲擊北美 「尼加拉大瀑布」竟凍結成冰…

強大「極地渦漩」(Polar Vortex)近期襲擊北美洲，各地氣溫屢探新低，甚至連有世界最大瀑布之稱的「尼加拉大瀑布」(Niagara Falls)都凍結成冰。

根據英國《每日郵報》(Daily Mail)報導，位於北美洲五大湖區的尼加拉大瀑布原本浩瀚奔騰，但近兩日也因抵擋不住這波低溫風暴而結冰。

報導指出，尼加拉大瀑布凍結後的景象壯觀到令人震驚，吸引不少遊客與攝影愛好者前往朝聖，將極其罕見的景象捕捉下來。

另外，據英國《太陽報》報導指出，此次尼加拉大瀑布凍結成冰，是有文獻記載以來的第7次。

The U.S. side of the Niagara Falls is pictured in Ontario, January 8, 2014. The frigid air and "polar vortex" that affected about 240 million people in the United States and southern Canada will depart during the second half of this week, and a far-reaching January thaw will begin, according to AccuWeather.com. (REUTERS/Aaron Harris) 

Ice and ice flows on the Canadian and US water falls at Niagara Falls, in the State of New York, USA, on January 9, 2014 following the recent cold weather that has moved across the United States midwest and northeast. (EPA/RICK WARNE)

Partially frozen Niagara Falls

20140109 BBC_North America's big freeze seen from space

Satellite images have captured the progress of the big freeze that has gripped the United States and Canada, plunging many states into unfamiliar freezing temperatures.

4 January

The most extreme arctic blasts, blamed on a shift in the weather pattern known as the "polar vortex", sent colder air further south than usual.

7 January

Satellite images from 7 January show cloud off the east coast - more than 191 million are believed to have been affected by the cold weather, at least 21 have died as a result. Forecasters are now expecting the eastern US to warm a little - although some still face temperatures 15-25 degrees below average.

North America's big freeze seen from space

20140109 HKCR_澳洲部份地區高達攝氏50度大量動物熱死

北美受到寒流侵襲之際，南半球的澳洲就出現熱浪，西澳礦區的氣溫高達攝氏50度，接近一九六零年在南澳錄得的50.7度歷史高溫，附近居民形容感覺好像置身焗爐內。當地大量鸚鵡、袋鼠及最少五萬隻蝙蝠熱死。氣象部門預測，熱浪將持續至下星期。

同樣位於南半球的巴西，里約熱內盧的氣溫亦高達攝氏49度。動物園方面讓動物食雪條降溫。

20140109 HKET_冰封美國 50州錄零度以下

【經濟日報專訊】北極寒風侵襲全美，50州皆有地點錄得攝氏（下同）零度以下低溫，紐約氣溫創118年新低，多座城市比南極點更冷。有囚犯越獄成功後不抵嚴寒，選擇自首。

在北極渦旋籠罩下，美國東面半壁江山氣溫都較平常低10至20度。紐約中央公園周二早上錄得近零下16度，打破1896年同一日的零下14度紀錄。

俄亥俄州克利夫蘭更降至零下24度，為130年來最冷。當日南極點氣溫約為零下21度；除了克利夫蘭，芝加哥、底特律和匹兹堡等多座大城市皆比南極點更冷。

夏威夷也嚴寒 山峰錄負7度

更令人意想不到的是，遠離北極渦旋的夏威夷，這幾天也特別冷，大島上的山峰錄到零下7度，惟未破紀錄；嚴寒在全美已奪去至少21人性命。

氣溫如此極端，以致肯塔基州一名囚犯逃出監獄後，寧願再失自由也不想凍死，到汽車旅館要求東主報警。當局把他帶到醫院檢查，再送回監獄服刑。

幸好這場嚴寒快將結束，各地氣溫今日料回升至較正常水平，東部及中西部最低維持零度以下。連日來已有兩萬班航機取消，估計經濟損失高達50億美元（約388億港元）。

20140109 HKET_灰霾襲珠三角 廣州重度污染

經濟日報 - 空氣污染再襲珠三角地區，昨日廣州珠江新城遭霧霾籠罩，當局啟動環境空氣重污染二級應急響應。

【經濟日報專訊】廣州市昨出現重度污染，首次啟動環境空氣重污染二級應急響應，兩成公務車停駛，市長陳建華改坐地鐵上班。佛山、東莞亦受灰霾波及，珠三角多地污染嚴重。

穗10監控點 8個重度污染

近日（6日）空氣重污染再襲珠三角地區，多個地市出現灰霾天氣。廣州城區全部淪陷為「重度污染」區域：12區（市）中有10區（市）發布黃色灰霾預警訊號，市環境監測中心站10個國控點中，8個空氣質量屬重度污染，29個環境空氣質量信息發布點中，18個空氣質量指數超200。

同日，與廣州相鄰的佛山、東莞、深圳等珠三角城市亦遭受不同程度空氣污染。根據廣東省環境信息綜合發布平台的數據，6日17時，東莞市5個監測點中的4個空氣質量指數超200，呈現重度污染；深圳市區大部分監測點的空氣質量指數亦在130至150之間，呈現輕中度污染。

專家：工地揚塵未控 加重污染

昨日廣州街頭人們掩鼻而行，珠江江面濛濛一片。有專家指出，城區部分工地揚塵防控措施未落實，道路施工未有效採取灑水和覆蓋等措施，是造成廣州近期污染加重的主要原因。

此外，因未來2至3天控制廣州市的冷高壓逐日減弱，大氣層結趨向穩定，不利於污染物擴散，是以空氣質量仍將維持中度污染到重度污染水平。

廣州市環境空氣重污染應急指揮部組織應急專家組，分析廣州當前空氣污染形勢，並預測未來天氣形勢和空氣質量變化趨勢後，決定從昨晨6時起啟動環境空氣重污染二級應急響應，20%公務車將停駛。市長陳建華隨即兌現先前「承諾」，坐地鐵上班。去年陳建華曾在會上明確表態，一旦實施環境應急預案，上班時他將棄公務車而坐地鐵。

港口碼頭防塵 禁放煙花

本次《應急預案》將空氣重污染的預警和應急響應分為兩個等級：當預測環境空氣質量達到重度污染（未來48小時達201至300）時，實施二級預警，以橙色表示，與之相對應即為二級應急響應。

二級應急響應主要包括：停駛20%公務車、不穩定達標污染源停止排放、建設工地暫停含有揮發性有機溶劑的噴塗和粉刷等作業、強化道路保潔、港口碼頭防塵、全面禁止燃放煙花爆竹、全面禁止露天焚燒和燒烤、強化餐飲及加油站監管等11條強制性措施以及倡導調峰生產、錯峰上下班、公交出行、船舶減排等4條建議性措施和1條健康防護措施等。

20140104 HKET 內地污塵掩至 「半個香港爆燈」

【經濟日報專訊】新空氣質素健康指數啟用不足一周，市區路邊及半數區域污染水平均達最高10+嚴重級，入院風險增兩成，料與內地超細微塵PM2.5污氣團掩至，及靜風致本地污染難散有關。

事實上，去年路邊污染達「爆燈」水平的時數按年增近1成，逾四分之一時間港人走在路上都呼吸着超標的空氣。

去年1/4日子 路上吸超標空氣

昨日空氣污染嚴重，全港15個一般及路邊監測站當中，有9個都錄得最高的10+級別。

除了旺角、銅鑼灣及中環的路邊站，沙田、荃灣、觀塘、元朗、葵涌及深水埗的一般站，都一度達到10+級。以中環站為例，昨早11時已達10級，至下午6至9時持續錄得最高的10+嚴重級。

當達至「嚴重」級別，健康風險指數增加近兩成，即入院人數由本來10人，增加至12人；而按環保署指引，達10+級時，患心臟或呼吸系統病者完全不可留在戶外，全民亦應減少在該區戶外逗留，學校則不建議上體育課。

環保署解釋，因本港昨日風勢微弱，增加了懸浮粒子及二氧化氮水平，同時不利污染物擴散，加上受區內的臭氧影響，健康風險級別上升。該署預計，下周初降雨前，空氣污染仍維持偏高水平。

其實除了本地污染，正在內地集結、細至可入心入肺的PM2.5污氣團昨掩至本港，傍晚6時本港情況最嚴重時，沙田、葵涌及3個路邊監測站均錄得10+嚴重級，這正是污氣團擴散至本港的時間（見圖）。

促與內地簽訂 多項減排措施

健康空氣行動行政總裁鄺芯妍指出，PM2.5細小易吸入肺，造成各種呼吸道疾病；內地的PM2.5會隨着東北季候風吹至本港，在內地污染傳入與本地產生污染的雙重效應下，本港的空氣污染水平料將繼續高企，促政府推行本地管制措施的同時，亦應落實與內地簽訂的多項減排措施。

事實上，本港路邊污染前年一度改善後，去年又惡化。截至上月29日，中環、銅鑼灣、旺角3個路邊監測站去年共有2,279小時超標，比前年全年增190小時，增幅9%，而去年超標時數佔總時數26%。

環保署解釋，因路邊的二氧化氮水平呈上升趨勢，推高路邊污染指數，政府正着手推行新增管制措施，以降低路邊二氧化氮的濃度。

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